Cuando termina la temporada, muchos ciclistas cometen el mismo error:
no paran.
Han terminado las marchas, las carreras o los objetivos principales del año y, en lugar de aprovechar ese momento para recuperar, continúan entrenando para no perder la forma que tanto les ha costado conseguir.
Parece lógico.
Pero según el enfoque de Joe Friel, autor de The Cyclist’s Training Bible, es precisamente en este momento cuando debemos hacer algo que a muchos ciclistas les cuesta muchísimo:
bajar el ritmo.
Y no solo durante unos días.
🛑 NO PUEDES ESTAR EN FORMA MÁXIMA TODO EL AÑO
Este es uno de los conceptos más importantes de la planificación ciclista.
No podemos mantener indefinidamente el nivel de entrenamiento necesario para estar cerca de nuestro mejor estado de forma.
Después de meses acumulando kilómetros, intensidad, competiciones, trabajo y obligaciones personales, aparece una fatiga que no siempre percibimos.
Friel considera que el final de temporada es precisamente el momento de recuperar física y mentalmente antes de comenzar el siguiente ciclo.
Porque estar entrenando continuamente no significa estar mejorando continuamente.
A veces, para volver a mejorar, primero necesitamos dejar de entrenar.
🔄 EL PERÍODO DE TRANSICIÓN
Friel denomina Transition Period al periodo que conecta el final de una temporada con el comienzo de la siguiente.
No es simplemente “estar de vacaciones”.
Es una parte planificada del entrenamiento.
Su función es permitir que el ciclista:
- Recupere físicamente.
- Reduzca la fatiga acumulada.
- Se recupere mentalmente.
- Se aleje temporalmente de la estructura del entrenamiento.
- Reflexione sobre la temporada terminada.
- Vuelva a encontrar motivación para entrenar.
Y esto último es especialmente importante.
Después de meses siguiendo entrenamientos, mirando vatios, pulsaciones, kilómetros, TSS, zonas y objetivos, también necesitamos descansar de la propia obligación de entrenar.
Friel incluso diferencia entre training y exercise durante esta etapa.
Entrenar implica planificación, estructura y un objetivo concreto.
Hacer ejercicio puede ser simplemente salir a caminar, montar tranquilamente en bici, hacer una ruta de MTB o practicar otra actividad porque nos apetece.
🚴♂️ ¿SIGNIFICA ESTO QUE NO DEBO COGER LA BICI?
No necesariamente.
Y este es otro punto importante.
El período de transición no consiste obligatoriamente en convertirse en sedentario.
Friel plantea unos primeros días de descanso completo después de la última competición y, posteriormente, mantener actividad si apetece, pero sin convertirla en entrenamiento estructurado.
Puedes:
🚵 salir con la MTB sin mirar los vatios.
🚶 caminar.
🥾 hacer una ruta de montaña.
🏊 nadar.
🧘 hacer otra actividad diferente.
🚴 salir con la bici simplemente porque te apetece.
Pero hay una diferencia fundamental:
no tienes que convertirlo en un entrenamiento.
No necesitas completar 80 km porque “tocaban”.
No necesitas hacer series porque llevas tres días sin intensidad.
No necesitas mirar constantemente el potenciómetro.
Y mucho menos necesitas sentirte culpable por descansar.
📉 ¿Y SI PIERDO FORMA?
Sí.
Y precisamente eso forma parte del proceso.
Friel explica que durante el período de transición es necesario aceptar cierto descenso de la condición física. Intentar mantener durante todo el año el nivel alcanzado al final de la temporada no es una estrategia sostenible.
Esto puede resultar psicológicamente difícil.
Después de meses viendo cómo aumentan tus vatios, tu FTP o tu capacidad para subir puertos, resulta extraño aceptar que durante unas semanas esos números puedan bajar.
Pero hay que entender algo:
perder forma temporalmente no significa perder el progreso de la temporada.
Es parte de la planificación.
El objetivo no es estar en el máximo nivel el 1 de enero.
El objetivo es volver a construir ese nivel cuando realmente lo necesites.
🧠 EL DESCANSO TAMBIÉN ES ENTRENAMIENTO
Aunque técnicamente durante la transición no estemos realizando entrenamiento estructurado, el descanso tiene una función dentro del proceso.
Después de una temporada completa, la fatiga no es únicamente muscular.
También existe:
- Fatiga mental.
- Saturación de la rutina.
- Pérdida de motivación.
- Estrés acumulado.
- Menor capacidad para afrontar sesiones exigentes.
Friel señala que la recuperación mental es tan importante como la física durante esta fase.
Por eso puede ser una señal positiva que durante unas semanas no tengas ninguna gana de hacer series.
No necesitas obligarte a entrenar.
Necesitas recuperar las ganas de volver a hacerlo.
⏳ ¿CUÁNTO DEBE DURAR EL PARÓN?
Aquí tampoco existe una cifra universal.
Friel plantea que la transición después de la temporada puede durar aproximadamente entre dos y seis semanas, dependiendo del ciclista, de cómo haya sido la temporada y de cuándo sea el siguiente objetivo importante.
En otro de sus planteamientos habla de unas 3-4 semanas de actividad reducida como referencia habitual, aunque la duración debe adaptarse al deportista.
Por tanto, no debemos convertir “cuatro semanas” en una regla rígida.
Un ciclista que llega muy fatigado después de una temporada larga puede necesitar más tiempo.
Otro que ha tenido una temporada corta puede necesitar menos.
La transición debe responder al estado del ciclista y al calendario que viene después.
🔥 Y DESPUÉS DEL PARÓN… EMPIEZA LA PRETEMPORADA
Aquí aparece otro concepto importante en el modelo de Friel:
Transition → Prep → Base → Build → Peak → Race
La transición termina y comienza progresivamente el trabajo de preparación.
El período Prep supone volver al entrenamiento después del descanso, pero todavía con una estructura relativamente ligera: bastante trabajo de baja intensidad, actividades complementarias y una progresión hacia el entrenamiento más específico.
Es decir:
no pasamos de sofá → FTP.
Pasamos de:
descanso → actividad → entrenamiento fácil → base → construcción → especificidad → competición.
⚠️ EL ERROR DEL CICLISTA QUE “NO QUIERE PERDER LA FORMA”
Es muy habitual escuchar:
“Yo no paro porque en cuanto paro pierdo todo.”
El problema es que este ciclista puede terminar haciendo exactamente lo contrario de lo que pretende.
Si intenta mantener durante todo el invierno la carga y la intensidad de final de temporada, puede llegar al siguiente año:
cansado, saturado y sin capacidad para seguir progresando.
Friel advierte precisamente sobre este comportamiento: empezar demasiado pronto a entrenar duro puede terminar provocando frustración, agotamiento o lesiones cuando todavía faltan muchos meses para el objetivo principal.
Los famosos ciclistas que parecen estar “a tope” en noviembre no necesariamente serán los que mejor lleguen a los objetivos de la temporada.
No gana el que empieza antes.
Gana el que consigue llegar preparado cuando realmente importa.
📊 LA PRETEMPORADA NO ES PARA ESTAR EN FORMA
Esta frase resume perfectamente el concepto:
LA PRETEMPORADA ES PARA CONSTRUIR LA FORMA QUE NECESITARÁS DURANTE LA TEMPORADA.
No necesitas hacer tu mejor FTP en diciembre.
No necesitas batir tus mejores tiempos en enero.
No necesitas hacer 1.000 km cada semana para demostrar que estás preparado.
Necesitas construir progresivamente las capacidades que después necesitarás para competir o alcanzar tus objetivos.
🚴♂️ CONCLUSIÓN
Parar después de la temporada no significa perder el tiempo.
Forma parte del entrenamiento.
Después de meses de trabajo, el cuerpo necesita recuperar y la cabeza necesita desconectar.
Durante unas semanas podemos olvidarnos de las zonas, los vatios, los TSS y los entrenamientos estructurados.
Podemos montar por placer.
Podemos hacer MTB.
Podemos caminar.
Podemos probar otra actividad.
Podemos descansar.
Y, sobre todo, podemos volver a disfrutar de montar en bicicleta sin que cada salida tenga que servir para mejorar nuestro FTP.
Después llegará la pretemporada.
Y entonces volveremos a entrenar.
Pero volveremos descansados, motivados y preparados para construir una nueva temporada.
🚴♂️ EL CONSEJO
No tengas miedo de perder forma.
Ten miedo de llegar al comienzo de la próxima temporada sin haber recuperado la que acumulaste durante la anterior.
Porque para alcanzar un nivel más alto la próxima temporada, primero tienes que permitirte bajar.
A veces, para avanzar, hay que parar.
— Carlos SG Trainers
Este artículo está inspirado en el enfoque de periodización y período de transición desarrollado por Joe Friel en The Cyclist’s Training Bible y en sus explicaciones sobre Transition y Prep.